最近应邀赴欧洲多国，进行西方文明发源地考察之旅，先后来到意大利、希腊、克罗地亚、土耳其等国家。考察团历经4000年前的奥林匹亚古遗址、2500年前的土耳其埃菲斯希腊古城遗址、2000年前的伊斯坦布尔圣索菲亚大教堂和克罗地亚的建于公元7世纪杜布罗夫尼克古城以及意大利的威尼斯、巴里的石屋小镇等地。所到之处感叹于西方文明伟大的同时，以亲眼所见解开了我过去对西方文明隔雾看花的诸多疑问，也更增强了我对中华文明的自信。
和东方古代建筑主要用木质不同的是，西方主要用的是石头。这主要源于区域多为丘陵，石头来源丰富而木材较少。由于石头成为建筑的主要材料，西方的古文明保留下来较多，一些至今仍然完整，例如杜布罗夫尼克建于7世纪，至今不少建筑仍在使用。雕塑的兴旺发达，或也是石头上培育出来的艺术。而东方名山大川多，木质建筑源远流长，建构、制作精美当然不输西方的建筑和雕塑，奈何不易于留存，多因战争和火灾等因素而毁灭，不能延续下来。
油画发源于西方也兴盛于西方，用色彩表达情感、创造艺术是值得学习的。然而为什么油画会兴于此而不是别处呢，教科书笼统地说起源于宗教服务，显然是表象的认识。真正的原因，首先是西方人的外放个性。油画发明于600年前，中世纪的结束，个人自由得到释放，用丰富的色彩当然更容易表达个性，所到之处，所有城市的建筑都以五彩斑斓而赫然于目，或许也能显示他们对色彩一以贯之的倾心。其次是注重实际的思想，自然是色彩丰富的，要表达自然，按照自然的颜色来传达，当然是理所当然的，加之宗教的需要，对人物的刻画和逼真的效果，色彩断然是至关重要的。因此，色彩更能表达他们对人和自然的认识。而东方文明处处体现天人合一的阴阳哲学，传达的是心中的人和自然，色彩当然不是唯一，造就了东方讲究境界、意蕴的文明和艺术。
东西方因着思想、地理环境等诸多不同而分流成两种不同的文明和艺术。没有高下之分，只有表达方式的不同。相互借鉴，取长补短，当是未来的发展大势。然而现如今，我们取西方的多，输出的偏少。这一方面，我们要树立文化和对文明成果的自信；另一方面需要把我们的文化的独特性和具有普世价值的东西，传达给西方。理论上的宣传是其一，更重要的是把文化凝结成精美的产品和作品，和西方的需求结合起来。巴里的石屋小镇，景点就是历经几百年用石头砌成的带塔尖的房子，但他们开发的精美的文化礼品，令人为意大利人的精细的手工活赞叹。而我们景点的产品随意性大，粗制滥造、价高还千篇一律。
西方国家的发展，历经多年，大多已到一定程度，加之社会福利高，因此社会经济平稳，人们生活相对平淡。与我们各方面充满活力和机会，是有差距的。这是西方看中我们的地方，也是我们推广自己的好机会。油画和雕塑，根在西方，学习借鉴是必须的，但要在此博得一定的艺术地位，是难上加难的。看过他们先人的原作，你不得不惊叹那从血管里流出的艺术的纯正与高超。我们的油画雕塑家要想有所超越或是创新，着实比登天还难。好在我们有书画等门类丰富的艺术。从思想上、技法上和对人的启迪上，都不输西方，就终极意义来说，甚至超过西方，因为人和自然的和谐才是人类生存和发展的永恒之道。但是，与我们热衷于西方油画、雕塑形成鲜明对比的是，我们的书画除了古人的东西，西方人多从历史价值来收藏，真正懂得其中内涵的少之又少，更遑论作品的收藏和投资了。
中国经济大发展，日常用品、工业产品遍布全世界。但是具有高附加值的文化艺术作品却不多。
如果说物质是一个国家的骨骼的话，那么文化艺术则是血脉。血脉通了，骨骼才更具韧性和灵活性，才更有力量。对于文化艺术，我们应有充足的自信，让中华文化的血脉贯通全世界。